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Rafael Sabatini (29 de abril de 1875 - 13 de febrero de 1950) fue un escritor italiano nacido en Jesi (Italia). Su madre fue inglesa y su padre fue italiano; ambos fueron cantantes de ópera y maestros.
Por haber vivido con su abuelo en Inglaterra y estudiado en Portugal y Suiza, Sabatini hablaba hasta seis idiomas. De ellos, decidió escribir en inglés, la lengua de su madre.
Fue un autor que mantuvo su popularidad durante toda su vida. Escribió 31 novelas, 8 colecciones de novelas cortas y cuentos y 6 obras de no ficción.
La mayoría de las obras de Sabatini tienen un ambiente histórico, con un trasfondo de intriga política y de religión, teniendo además mucha importancia el sentido del honor. Diálogos inteligentes, acción y personajes bien definidos son características que convierten a los libros de Sabatini en lectura entretenida.

[align=center]Bardelys el Magnífico [/align]
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Sieur Marcel de Saint-Pol, marqués de Bardelys, llamado el Magnífico por su esplendidez, es el favorito de su majestad el rey Luis XIII. Después de una regada cena se compromete irreflexivamente con Monsieur de Chatellerault, un rival en el favor de su majestad, en una desatinada apuesta. El objeto de la apuesta es nada menos que lograr la mano de la hermosa y adinerada Roxalanne de Lavedan.
Lo que en un principio parecía una empresa dificil pero no imposible, se transforma por esos azares del destino en un embrollado y peligroso asunto en el Languedoc en rebelión bajo del duque de Montmorency, el hermano del rey.
Una apasionante novela de Rafael Sabatini, que contiene todos los ingredientes que hacen tan entretenidas sus obras, en una historia de amor, intriga, traición y aventuras en la Francia de comienzos del siglo XVII.

[align=center]Primeras líneas de novelas de Rafael Sabatini[/align]
El caballero de la taberna
Aquel a quien llamaban El Caballero de la Taberna rió con una risa malvada, como la que pudiera salir de los labios del diablo en un arranque de sarcasmo.

Bardelys el Magnífico
"Hablando del rey de Roma," susurró en mi oido La Fosse, y, movido por sus palabras y lo significativo de su gesto, giré sobre mi silla.

Susana de Bellercour
Era primavera en Bellecour—la primavera de 1789, a tres meses escasos antes que la caída de la Bastilla viniera a darles a los nobles una pausa y a hacerles caer en cuenta que las nuevas filosofías, que por tanto tiempo habían desdeñado, no eran solo ideas sin sentido, como pensaban.

Scaramuche
Había nacido con el don de la risa y el convencimiento de que el mundo estaba loco. Y ese era todo su patrimonio.

El príncipe romántico
Antonio de Egmont contemplaba el mundo con desaprobación. Había llegado a la conclusión de que no había lugar en el para un caballero.

El hombre de paja
En el siglo XX el conde de Lochmore habría sido descrito probablemente como un eterno adolescente. En su propio tiempo, más directo y menos sofisticado, era llamado simplemente necio, y así era considerado por cualquier persona con sentido y sensibilidad.

El antifaz veneciano
El viajero cubierto con un sobretodo gris, quien se hacía llamr a si mismo el señor de Melville, estaba contemplando la malicia de la que eran capaces los dioses.

Caprichos de la fortuna
Los tiempos andaban muy revueltos, pero Marta Quin los atravesaba impertubable.

Los pretendientes de Ivonne
En el espacio de unos minutos vi desmoronarse el mundo ante mi, y todo sucedió de improviso.

El Cisne Negro
El mayor Sands, conciente de sus altos merecimientos, se disponía a recibir los presentes que la Fortuna le ofrecía.

Amor bajo las armas
Desde el valle, transportados en las alas de la brisa de la tarde, subieron suavemente los tañidos de una campana del Angelus, y en la cabaña de pastores en la cumbre, seis hombres permanecieron de pie, con las cabezas descubiertas e inclinadas, en el recogimiento de la oración de la tarde.

El veranillo de San Martín
El Señor de Tressan, Senescal de Su Majestad en el Delfinado, estaba sentado, displicente, su jubón entreabierto, dando algo de libertad a su vasto vientre, la ropa interior de seda amarilla visible a través de la abertura, como la pulpa de una fruta madura saliéndose de la cáscara.

Muy bueno!
En especial las de Scaramuche, El hombre de paja y El veranillo de San Martín, pero todas muy buenas.
De algún modo invita a seguir leyendo.
Y es notable como combina poesía con una especie de sequedad, con una forma de decir las cosas casi lapidaria.
Releo y la de Scaramuche es excelente.
Saludos, Pablo M.

[align=center]Más primeras líneas:[/align]

La espada del Islam
Con las banderas exangües en el aire quieto de un mediodia de agosto, la larga línea de galeras bloqueadoras se mecía suavemente al ancla, a un disparo de cañón de la orilla, en un punto donde el agua, lisa como una lámina esmaltada, cambiaba de color, de esmeralda a zafiro.

Bellarión
"Es una mezcla de dios y de bestia" - había dicho al describirle la princesa Valeria, sin sospechar que su frase era aplicable, no solo a Bellarión, sino al hombre.

En el umbral de la muerte
La habitación -un tanto desordenada y triste al final de aquella larga noche de juego- era espaciosa, de alto techo y bellamente adornada. Sobre una mesa lateral de estilo holandés, bien entallada, veíanse en franco desorden copas, botellas, platos y restos de viandas.

El favorito
Restablecido el rey Jacobo del tremendo susto que le produjo la Conspiración de la Pólvora, pronto volvió a su pusilanimidad.

Hidalguía
Cuando su padre fue ahorcado, su madre murió de dolor. Por esta razón él pasó a la historia con el sencillo nombre de Colombo de Siena.

La vida de César Borgia
Esta no es una crónica de los Santos. Tampoco es una historia de demonios. Es el registro de los hechos de un muy humano, esforzado hombre, en una muy humana y esforzada época; una época lujuriosa, extravagante; una época roja de sangre y con la palidez de las pasiones al rojo blanco; una época de acero y terciopelo, de colores vivos, deslumbrante luz y sombras impenetrables; una época de movimientos rápidos, violencia despiadada y arriesgadas empresas, de antítesis marcadas y sorprendente contrastes.

No conocía al autor ni sus novelas. “Scaramouche”, sin embargo, la recordaba como película. De esas de capa y espada con hábiles danzas de esgrima, que nos entusiasmaban a los chavales del siglo XX. Sin ir mucho más allá del simple juego y la fascinación por las aventuras.

Saludos

Cualquier película norteamericana (y de los años 50 además) es un muy pobre reflejo de cualquier libro.
Scaramouche es una novela que podría llamarse "de capa y espada" pero es algo más también. La película Scaramouche, con la actuación de Stewart Granger, es más bien una parodia que convierte al personaje de André Moreau en una especie de bufón y no profundiza en la historia que se desarrolla en los tiempos en que se incubaba la Revolución Francesa.

Me parece que debe ser muy cierto lo que dices del cine norteamericano de aquellos años. Su objetivo, está claro, era otro. Para nada pretendían ser fieles a nada ni profundizar demasiado. Pero a los chavales de mi barrio nos gustaban, claro que tampoco teníamos más opciones.

Saludos