Un dia, como cada primavera, el gitano Josef visita a Kobus en su casa, para cenar en su compañia y la de sus amigos, ese dia algo cambia en la vida de Fritz Kobus.
Fritz callaba. Estaba pensativo. Brillaban sus ojos de un modo singular.
El rabino exclamó:
—¡Que por tales necedades se batan los hombres, criaturas de Dios!
Kobus, de pronto, se indignó.
—¿A qué llamas necedades? —rugió como un león—. En todos los tiempos y lugares, ¿no ha sido el amor el motor de las acciones nobles y de los elevados pensamientos? ¿No es el soplo divino del Eterno, causa de la vida, del heroísmo y la abnegación? ¿Quién eres tú para envenenar así el agua del manantial de nuestra felicidad y empañar la gloria del género humano? Quítale al hombre el amor, y, ¿qué le queda? Codicia, egoísmo, hastío, las más bajas pasiones. ¿Qué obras magnas hará? ¿Qué dirá que eleve el espíritu? ¡Nada! ¡Sólo pensará en comer!
Los presentes le miraban atónitos. Haan le miraba por encima del hombro de Schultz, quien doblaba a un lado la cabeza para ver si era Kobus el que hablaba, pues se resistía a dar crédito a sus oídos; creía estar soñando.
Pero Fritz en nada de eso se fijaba.
—Te digo, David —continuó, exaltándose cada vez más—, que cuando Homero, el poeta por excelencia, nos presenta a los héroes de Grecia surcando en sus naves los mares para ir a libertar una mujer hermosa, guerreando hasta el exterminio, por espacio de dos lustros con los asiáticos... ¿Crees que lo narrada por él fuera producto de su imaginación? Y si Homero es tan excelso poeta, ¿no es porque ha cantado al amor, lo más sublime que existe debajo del manto del cielo? Y si al libro de vuestro rey Salomón se le da el título de Cantar de los Cantares, ¿no es porque canta también al amor? Cuando en ese libro se dice: «Hermosa eres, amada mía, y llena de dulzura: bella como Jerusalén, terrible y majestuosa como un ejército en orden de batalla», ¿no quiere decir eso que nada hay tan bello, grato e invencible como el amor? ¿No han dicho lo mismo todos nuestros profetas? Y desde Cristo acá, ¿no ha convertido el amor a los pueblos bárbaros? ¿No ha hecho que con una sencilla cinta color de rosa un plebeyo se convierta en un señor?
»Si en nuestros tiempos todo es menos bello, grande y noble que antes, ¿no será porque los hombres no conocen el amor verdadero y se casan por conveniencia? Pues, óyeme, David, yo digo y mantengo que el amor verdadero, el puro, es lo único que muda el corazón del hombre, lo único que lo ensalza y merece que se dé la vida por ello, y por eso opino que esos hombres han hecho bien en batirse, ya que ninguno de ellos podía renunciar a su amor sin reconocerse indigno de él.
—¡Tú no puedes hablar de eso! —exclamó Haan, desde la otra mesa—. No te has enamorado nunca. Disertas sobre eso como el ciego sobre los colores.
Fritz, ante este dicterio, quedóse parado, miró a Haan con ojos turbados, como si quisiera contestarle, balbució palabras ininteligibles y apuró la cerveza de un trago.
Erckmann-Chatrian, El amigo Fritz
