Primero Camus describe un personaje profundamente egoísta pero al parecer sincero, al menos con sus lectores.
Se trata de un monólogo de un “ex – abogado” francés a partir de su encuentro con "alguien" en un bar de Ámsterdam.
Lo interesante es que aquella descripción se hace a través de ejemplos que no siempre se usan con ese fin; quiero decir que, “puesto que caminos y motivos diversos conducen a una misma acción” como ha dicho alguien, Camus se vale de este personaje para mostrarnos que una persona en apariencia magnánima, brillante en su desempeño laboral, “exitosa” en el amor, querida y admirada por todos, en verdad bien puede esconder lo siguiente:

“Cualquiera que fuera, por lo demás, la confusión aparente de mis sentimientos, el resultado que obtenía era claro: conservaba todos los afectos alrededor de mí para servirme de ellos cuando quisiera.”

El tema es que todo marcha “bien” en su vida (en Francia, en un tiempo anterior al de la narración), al menos en apariencia, hasta que en una de sus caminatas nocturnas en las cercanías de un río...

“aquella noche de noviembre ... Caía una lluvia ligera, más bien una llovizna, que dispersaba a los raros transeúntes. Volvía yo de casa de una amiga, que seguramente ya dormía. Me sentía feliz en esa caminata, un poco embotado, con el cuerpo calmo, irrigado por una sangre tan dulce como la lluvia que caía. En el puente pasé por detrás de una forma inclinada sobre el parapeto, que parecía contemplar el río. Al acercarme distinguí a una joven delgada, vestida de negro. Entre los cabellos oscuros y el cuello del abrigo veía sólo una nuca fresca y mojada a la que no fui insensible. Pero después de vacilar un instante, proseguí mi camino. Al llegar al extremo del puente tomé por los muelles en dirección de Saint-Michel, donde vivía. Había recorrido ya unos cincuenta metros más o menos, cuando oí el ruido, que a pesar de la distancia me pareció formidable en el silencio nocturno, de un cuerpo que cae al agua. Me detuve de golpe, pero sin volverme. Casi inmediatamente oí un grito que se repitió muchas veces y que fue bajando por el río hasta que se extinguió bruscamente. El silencio que sobrevino en la noche, de pronto coagulada, me pareció interminable. Quise correr y no me moví. Creo que temblaba de frío y de pavor. Me decía que era menester hacer algo en seguida y al propio tiempo sentía que una debilidad irresistible me invadía el cuerpo. He olvidado lo que pensé en aquel momento. "Demasiado tarde, demasiado lejos... ", o algo parecido. Me había quedado escuchando inmóvil. Luego, con pasitos menudos, me alejé bajo la lluvia.”

"Demasiado tarde, demasiado lejos... " y la figura de ese hombre alejándose de la situación “con pasitos menudos”, me recuerda tanto a ciertas tibiezas... Y a la manera en que, cuando ya es tarde, “nos desvivimos” por enmendar nuestra falta y pedimos a grito una segunda oportunidad. Oportunidad, que como todo el mundo sabe, no existe. O quizás sí, pero que casi nunca sabemos apreciar. O lo que es peor, ante esa segunda situación límite es tan probable que reincidamos...

Después el libro nos va mostrando unas cuantas miserias de la que es capaz el hombre (como especie) y no quiero decir más nada porque es un libro que recomiendo encarecidamente.

¡Qué escena impactante! Me hace pensar en un montón de cuerpos que he sentido caer al río mientras voy caminando a pasitos menudos.

"Demasiado tarde, demasiado lejos... " y la figura de ese hombre alejándose de la situación “con pasitos menudos”, me recuerda tanto a ciertas tibiezas... Y a la manera en que, cuando ya es tarde, “nos desvivimos” por enmendar nuestra falta y pedimos a grito una segunda oportunidad. Oportunidad, que como todo el mundo sabe, no existe. O quizás sí, pero que casi nunca sabemos apreciar. O lo que es peor, ante esa segunda situación límite es tan probable que reincidamos...

Por ese comentario me has motivado a leerlo.